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周朝是一个优雅的贵族社会，宋襄公在泓水之战中「君子不重伤，不禽二毛」就是一个经典的历史故事。周代文化最重要的标志是「礼」，哪怕在战争中对峙双方都要遵守「战争礼」，类似欧洲的「骑士精神」：在战争中双方比的是勇气和实力，偷袭、欺诈、乘人之危都是被人瞧不起的。中国的贵族社会在秦始皇统一中国后就基本结束了，而西方一直持续到近代早期，这是构成中西历史风貌不同的一个重要原因。
加载中...上一集讲到，周代建立了比较完善的分封制，在皇帝制度出现前，西周社会就已经建立了真正意义上的大一统统治，创造了一个非常辉煌的时代。我孔子是商朝王族的后代，本来和周王朝是仇敌，但孔子一生都在热情歌颂周朝。他一再说「吾从周」，我喜欢周朝，因为周朝是一个优雅的贵族社会。
对于「贵族」这两个字，今天的中国人已经很陌生了。虽然现在许多别墅小区，都起名「贵族苑」「贵族庄园」，很多人把孩子送去贵族学校，崇尚所谓「贵族」生活。大部分人所理解的贵族生活，就是住别墅、开好车、打高尔夫球，挥金如土，花天酒地，就是对人呼之即来挥之即去。这不叫贵族精神，这叫「暴发户精神」。
什么叫贵族精神呢？先从宋襄公的故事讲起。
读过春秋历史的人都知道宋襄公的「泓水之战」。通过那一战，宋襄公被标上了「蠢猪式的仁义」的标签，成为后世中国人嘲笑的对象。
宋国与楚国打仗，宋国在北方，楚国在南方，宋国军队在泓水的北边列好了阵势，楚国军队需要渡过泓水来交战。宋国军官对宋襄公说：「楚军比我军人数多，装备更精良，我们应该趁他们正在渡河马上发起进攻，这样我们可以获胜。」
这在今天看来本是很好的一个建议，力量不行只能突然袭击。然而宋襄公却回答说：「不行，不符合战争规则。君子不重伤，不禽二毛……不鼓不成列。」「君子说不能攻击已经受伤的敌人，不能擒获须发已经斑白的敌人；敌人处于险地，不能乘人之危；敌军没有做好准备，不能突施偷袭。现在楚军正在渡河，我军就发起进攻，不合仁义。等楚军全部渡过河，列好阵，我们再进攻。」
结果是等楚军全部渡过河后双方才开战。宋军因寡不敌众，落得大败，宋襄公也受了伤，第二年箭伤复发，悲惨地死去。
用今人的眼光来看，这位宋襄公确实愚蠢得可以。作为指挥打仗的一国之君，宋襄公为什么这么「笨」呢？如果我们对宋襄公所处的时代有所了解，就会知道为什么要做这样的选择。
因为周代文化最重要的标志是「礼」。
封建天下诸侯之后，周公「制礼作乐」，制定了一系列的典章制度，这就是所谓的「周礼」。规定不同辈份的人，关系远近不同的人，见面怎么行礼，平时怎么交往。据说这一制度体系完备，「大礼有三百，小礼有三千」。
这套周礼是很有用的，西周两百七十多年的历史，基本没有出现内乱，很少出现诸侯和士大夫犯上作乱，周礼发挥了重要的约束作用。
在周代社会生活，特别是上层社会中，「礼」如同空气一样无所不在，甚至在战场上人们也需要讲究「战争礼」。因为西周的历史比较简略，缺失很多细节，我们需要借助春秋时代的资料来看。即使到了春秋，我们从历史记载中仍然能清楚地看到贵族精神。
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